Alors que le Nigeria cherche à renforcer sa position de leader en Afrique, son secteur aérien traverse une crise profonde. La forte hausse du prix du carburant (Jet A1), combinée à une dérégulation rapide du marché, ne met pas seulement les compagnies aériennes en difficulté : elle remet en question la capacité du pays à rester connecté.
Aujourd’hui, l’avion n’est plus un luxe au Nigeria. C’est un moyen de transport essentiel. En raison du mauvais état des routes et des problèmes de sécurité, il permet de relier efficacement les grandes villes et les centres économiques. Mais ce rôle clé est menacé. Le carburant représente désormais près de 40 % des coûts des compagnies, avec une augmentation de plus de 300 % du prix du kérosène. Dans ces conditions, il devient très difficile de maintenir des opérations rentables.
Lorsque des compagnies comme Rano Air suspendent des vols domestiques, ce n’est pas un simple problème interne. Cela affecte directement l’unité économique du pays. Moins de vols signifie moins d’échanges, moins de déplacements professionnels, et donc un ralentissement de l’activité.
Chaque liaison supprimée affaiblit les connexions entre les régions. Pour un pays comme le Nigeria, où les déplacements sont essentiels à la croissance, cela peut isoler certaines zones et freiner le commerce ainsi que le tourisme, encore en développement.
Par ailleurs, les retards liés aux difficultés d’approvisionnement en carburant augmentent la pression sur les équipages. Cela soulève une question importante : jusqu’où peut-on chercher la rentabilité sans compromettre la sécurité ?
La mise en service de la raffinerie Dangote a suscité beaucoup d’espoir. Produire du carburant localement devrait, en théorie, améliorer la situation. Mais en réalité, cela ne suffit pas encore à faire baisser les prix. Dans un marché dérégulé et instable, notamment à cause des fluctuations du naira, les compagnies aériennes continuent de subir des coûts élevés. L’État, à travers le régulateur de l’aval pétrolier (NMDPRA), adopte une approche libérale et intervient peu. Sans mesures pour stabiliser les prix, cela crée une concurrence dure où seules les entreprises les plus solides survivent.
Le Nigeria ne peut pas se permettre un secteur aérien affaibli. Même si la dérégulation peut être bénéfique à long terme, des mesures urgentes sont nécessaires. Une collaboration entre l’État et les acteurs du secteur est indispensable. Sans actions concrètes, notamment sur les taxes ou la distribution du carburant, le pays risque de perdre sa position stratégique en Afrique. Et sans un réseau aérien solide, sa croissance pourrait sérieusement ralentir.
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