Sans club depuis son départ de Lille l’été dernier, Samuel Umtiti a annoncé ce lundi, sur son compte Instagram, sa retraite à l’âge de 31 ans.
Clap de fin pour Samuel Umtiti. Le défenseur central de 31 ans a annoncé, ce lundi sur son compte Instagram, la fin de sa carrière professionnelle, trois mois après son départ de Lille. Le champion du monde 2018, formé à l’OL, avait très peu joué avec les Dogues (13 matches en deux ans) et a été très handicapé par des pépins physiques au cours de ces dernières saisons. Il est le cinquième Bleu sacré en Russie à mettre un terme à sa carrière, après son compère de la charnière centrale Raphaël Varane, Steve Mandanda, Blaise Matuidi et Adil Rami.
« Après avoir vécu une carrière intense avec des hauts et des bas, le moment est venu de dire au revoir… J’ai TOUT donné avec passion et je ne regrette RIEN. Je tiens à remercier tous les clubs, les présidents, les entraîneurs et joueurs que j’ai pu côtoyer », a écrit Umtiti, sans oublier de mentionner ses quatre clubs en professionnel, Lyon (2012-2016), le FC Barcelone (2016-2022), Lecce (2022-2023) et Lille (2023-2025), ainsi que l’équipe de France (31 capes, 4 buts).
Lancé en pro avec l’OL en janvier 2012 lors d’un derby en 32es de finale de Coupe de France (3-1), à l’âge de 19 ans, Umtiti s’est imposé comme un défenseur central ou latéral gauche très prometteur de Ligue 1, puis comme un cadre de l’excellente saison 2014-2015 des Gones (2es de L1). De quoi rejoindre,, un an plus tard, le FC Barcelone dans la peau d’un titulaire régulier lors de ses deux premières saisons, entre 2016 et 2018.
Un avant et un après Mondial 2018
Sa carrière restera évidemment associée à la Coupe du monde 2018 et à son but vainqueur contre la Belgique en demi-finales (1-0), d’une tête rageuse sur un corner. Umtiti a disputé en entier six des sept matches de cette épopée et été un acteur majeur de la victoire finale, après avoir fait ses débuts internationaux deux ans plus tôt en quarts de finale de l’Euro 2016 contre l’Islande (5-2) puis disputé la finale perdue contre le Portugal (0-1 a.p.).
Il y a eu un avant et un après Mondial 2018 pour Umtiti, en partie blessé durant la compétition et jamais réellement débarrassé de ses ennuis au genou gauche par la suite. Il n’a ainsi disputé que 50 matches en quatre ans avec le Barça entre 2018 et 2022 et, malgré quelques promesses à Lecce en 2022-2023, il a joué la suite de sa carrière à 60 % de ses capacités. La faute à un flexum, une luxation congénitale rare caractérisée par une flexion permanente du genou avec une extension limitée.
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